О чем на самом деле говорит таблица олимпийских медалей

На днях я был на Олимпийских играх по женскому теннису в Париже и наблюдал за игрой хорватки против украинской спортсменки. Вдруг, в напряжённый момент матча, хорватке пришлось прекратить попытку подать мяч, когда толпа разразилась продолжительными аплодисментами и криками «Леон!». Многие французские зрители отвлеклись от тенниса и стали смотреть плавание на своих телефонах. Они болели за очередное золото французского пловца Леона Маршана. Олимпийские медали могут быть более захватывающими, чем сам спорт. К утру среды Франция завоевала 48 медалей на Парижских играх. Это помогло наполнить принимающую страну чувством коллективной гордости, которую я не видел с тех пор, как переехал сюда в 2002 году. И французы правы. Олимпийские медали обычно являются сигналом того, что общество делает важные вещи правильно, которые выходят далеко за пределы спорта.

Чтобы понять, почему это так, обратите внимание на верхние строки таблицы медалей. В этот раз там отсутствует одна страна, которая обычно присутствует — Россия, запрещённая за вторжение в Украину (пятнадцать отдельных россиян участвуют здесь, но не под национальным флагом). Заметьте, что Россия также была запрещена на предыдущих Играх за свою программу «массового допинга».

Это оставляет США на первом месте, а Китай — на втором (с 1,4 миллиарда человек, растущим богатством и, как утверждают западные критики, повсеместным допингом среди пловцов).

Вот удивительный факт: следующие 14 стран в таблице медалей — это все высокодоходные демократии. Успех последних не связан с географией, они охватывают такие страны, как Канада, Румыния, Австралия и Южная Корея. Хотя здесь соревнуется весь мир, только определённая категория стран доминирует. Таблица медалей с последних зимних Олимпийских игр имеет аналогичный состав: в топ-8 входят семь высокодоходных демократий плюс Китай.

Когда экономист Стефан Шимански и я составили общую таблицу спортивных достижений, основанную на Олимпийских играх и других международных соревнованиях для нашей книги «Соккерномика», мы обнаружили, что лучшей спортивной страной мира на душу населения является богатая демократическая Норвегия.

Очевидно, что любое ранжирование национальных спортивных достижений тесно коррелирует с национальным богатством и, более конкретно, с уровнем человеческого развития. Индекс человеческого развития ООН измеряет ожидаемую продолжительность жизни, образование и уровень жизни, чтобы ранжировать все страны по уровню их благополучия. Из топ-10 наций в рейтинге ООН Норвегия, Швеция и Швейцария также вошли в топ-10 на последних зимних Олимпийских играх; Австралия и Германия — в топ-10 таблицы медалей этого лета; в то время как Ирландия находится на 12 месте в Париже, а Гонконг — на 21-м. Большинство этих стран достигли этого несмотря на малочисленное население. Ирландия, с пятью миллионами жителей, к среде завоевала четыре золота — столько же, сколько вся Африка вместе взятая.

Как это объяснить? Богатые демократии, особенно социальные демократии, хорошо заботятся о своих жителях. Это включает в себя предоставление людям всех уровней дохода возможность заниматься спортом. Даже в самых отдалённых уголках Норвегии, например, обычно есть всепогодное спортивное поле за углом. Обычно раздевалки тёплые, тренеры имеют дипломы, а дети могут тренироваться и играть по разумной цене. В 2019 году 84% населения Норвегии занимались спортом, фитнесом или рекреационной физической активностью хотя бы раз в неделю — самый высокий уровень в уже спортивной Европе, согласно данным Европейской комиссии.

Национальный спортивный успех обычно является показателем более широких, глубинных достижений. Страна, которая хорошо организована в плане предоставления спортивных площадок и тренеров для всех, как большинство демократий, как правило, также хорошо организована в плане предоставления медицинских услуг и школ для всех. Быть богатым, демократичным, образованным и успешным в спорте — всё это обычно является частью одного и того же. Большинство людей в богатых странах получают возможность заниматься спортом, и некоторые из них в итоге завоёвывают олимпийские медали. Меньшее количество людей в бедных странах получают такую возможность. Забудьте клише о бразильских мальчишках, оттачивающих свои футбольные навыки на пляже. Это скорее исключение. Большинство людей из бедных стран теряют свой олимпийский потенциал ещё до рождения, из-за недостатка питания. А попробуйте найти места для занятий спортом в большом бразильском, индийском или африканском городе. Власти их практически не предоставляют. Самые успешные бедные страны на Парижских играх, такие как Кения, Эфиопия и Ямайка, в основном соревнуются за медали в нескольких беговых дисциплинах — самых дешёвых видах спорта, в которых можно преуспеть.

Не случайно, что Китай выигрывал мало до того, как его экономика пошла в рост, и с тех пор стабильно поднимается в таблице олимпийских медалей.

Если вкратце, то те французские болельщики, которые болели за Маршана, болели и за нечто большее. За то, чтобы плыть в обществе-победителей.

Саймон Купер, обозреватель Financial Times